Rugsėjo 2-osios rytas, kai buvo keliama Vilniaus universiteto vėliava, žadėjo kiek kitokią dieną, malonesnį ir šventei tinkamesnį orą. Tačiau net ir verkiantis dangus akademinei bendruomenei nesugadino šventinės nuotaikos. Tai buvo akivaizdu iš tradicinės VU studentų, dėstytojų, alumnų eisenos Gedimino prospektu nuo Seimo rūmų Universiteto Didžiojo kiemo link. Trumpam vieną pagrindinių sostinės gatvių užtvindė universiteto bendruomenė, kurios didžiąją dalį sudarė pirmakursiai. Jų gretas papildė būrelis iš užsienio atvykusių studentų.

Akademinio jaunimo atstovaujamą fakultetą išdavė atitinkama apranga, skanduojami šūkiai. Medikai tradiciškai vilkėjo baltais chalatais, istorikai išradingai įkūnijo istorines asmenybes, ekonomistai svaidė imituojamus pinigų maišus ir iškėlę laikė valiutų simbolius, matematikai ant veidų išsipiešė ūsus, mat jų simbolis – katinas, žaliai apsitaisę gamtininkai nešė ant stiebo pritvirtintas netikras gėlytes, drugelius, boružėles, GMF raides, net pelėdą, atrodančią it gyva. Gedimino prospekto praeiviai smalsiai nužvelgdavo VU bendruomenės narius, kurie savo pažiūras reiškė tokiais šūkiais: „Mylim tėtį, mylim mamą, mylim Fizikos dekaną“; „Davė Dievas svarkę, duos ir bulgarkę“; „Viskas yra ir bus gerai – KomFakas“; „Nebėk iš Lietuvos, bėk maratoną“; „Filologai!“; „Knygos!“; „Medikai turi dideles širdis“ “; „Aš vis tiek studijuosiu savo Vokiečių gatvėj“; „Kaunas – Lietuvos širdis“; „UKI!“. 

Kolonai atžygiavus į Didįjį kiemą, „Initium semestri“ iškilmės tęsėsi Šv. Jonų bažnyčioje. Jose dalyvavo l. e. p. rektorius prof. Jūras Banys, Lietuvos Respublikos Ministras Pirmininkas Algirdas Butkevičius, Vilniaus miesto meras Artūras Zuokas, Lietuvos Respublikos Krašto apsaugos ministras Juozas Olekas, švietimo ir mokslo viceministras Rimantas Vaitkus, kiti ministerijų atstovai, mecenatai, VU Tarybos, Senato nariai.

Prof. J. Banys pasveikino susirinkus į Alma Mater širdį tokiu ypatingu metu – 435 kartą nuo Vilniaus universiteto įkūrimo. „Prasideda neeiliniai mokslo metai. Mieli pirmakursiai, įsiliejate į gausų mūsų studentų būrį, tampate Vilniaus universiteto bendruomenės nariais. Šiemet universitetas priėmė 3761 studentą į bakalauro pirmąjį kursą, o į magistro studijų pirmą kursą –  1681. Iš viso mūsų bendruomenė pasipildė 5442 nariais. Galime tik pasidžiaugti ir pasveikinti savo pirmakursius studentus, nes surinkome pačius geriausius, protingiausius Lietuvos vaikus. Iš 1200 „šimtukininkų“ daugiau kaip pusė – 638 – įstojo į mūsų Alma Mater. Tai parodo aukštą mūsų universiteto lygį“, – kalbėjo laikinasis rektorius.

Jis prisipažino šiek tiek pavydintis studentams, pradedantiems studijas šiais jubiliejiniais metais. Pasak prof. J. Banio, akademinio jaunimo laukia ne tik senosios auditorijos, bet ir naujoji biblioteka – Mokslinės komunikacijos ir informacijos centras. Laikinasis VU vadovas padėkojo premjerui ir merui už ryžtingus sprendimus, didelę pagalbą ir tai, kad Saulėtekyje iškils Nacionalinis fizinių ir technologijos mokslų centras, Jungtinis gyvybės mokslų centras.

„Taigi, mieli pirmakursiai, prabėgus nepilniems dvejiem metams turėsite supernaujas mokslines laboratorijas, kuriose bus galima atlikti aukščiausio lygio mokslinius tyrimus, galvoti apie savo idėjų komercializavimą, verslą, ir tai, manau, padės visai Lietuvai“, – su būsimų centrų nauda supažindino prof. J. Banys. Jis savo sveikinimą baigė šiais liepą VU Didžiajame kieme Europos vadovų tarybos pirmininko Hermano Van Rompuy‘aus ištartais žodžiais: „Šis universitetas – ne tik pažinimo ir istorijos, bet ir inovacijų, pozityvių permainų vieta.“ 

Lietuvos Respublikos Ministras Pirmininkas A. Butkevičius pirmiausia kreipėsi į pirmakursius: „Šiandien jūsų gyvenime yra ta diena, kada įvyko tam tikras lūžis. Šiandien jau esate studentai, šiandien turite visiškai kitokią pareigą, kitą atsakomybę, kitą požiūrį į studijas, į mokslą, į žinias. Žinios – tai jūsų gyvenimo ateitis. Nuo jūsų priklausys ir Lietuvos ateitis. Šiandien turite galvoti, kad kursite Lietuvos ateities gaires, kad rodysite kitą kultūrą, tolerenciją – to, ko labai reikia mūsų jaunai, nepriklausomai valstybei. Visada sakau, kad demokratija be aukštos kultūros neįmanoma.“ A. Butkevičius palinkėjo įgyti kuo daugiau žinių ir suvokti, kad studentai visų pirma yra svarbūs Lietuvai.

Vilniaus miesto meras A. Zuokas, sujudinęs publiką, vylėsi, kad tokia energija sklis visada. Jis pacitavo Martino Lutherio Kingo visame pasaulyje išgarsėjusios kalbos pirmąjį sakinį: „Aš turiu svajonę.“

„Nėra paprasta atsakyti į šį klausimą. Todėl norėčiau palinkėti: atsakykite sau į klausimą, ar turite svajonę. Jeigu turite, jos siekite. Jeigu toje svajonėje bus vietos mūsų valstybei, visi būsime sėkmingi, laimingi ir išdidūs“, – sakė A. Zuokas.

Pasibaigus sveikinimams, VU Studentų atstovybės prezidentė Inga Kalpakovaitė perskaitė simbolinę studentų priesaiką, kurią atkartojo pirmakursiai, o l. e. p. rektorius prof. J. Banys patvirtino didžiuoju universiteto antspaudu.

Po renginio Šv. Jonų bažnyčioje svečiai buvo pakviesti į buvusio VU rektoriaus prof. Benedikto Juodkos (2001–2012) portreto atidengimą VU rektorių portretų galerijoje. B. Juodkos portretą nutapė portretistė Grytė Pintukaitė-Valečkienė. Prof. B. Juodka į jam skirto paveikslo atidengimą atvykti negalėjo.

Nuotraukų galerija.